Κορεατικό «Hind»: Βαρύ επιθετικό ελικόπτερο αμφίβιων επιχειρήσεων από τη Νότια Κορέα

Την πρώτη του πτήση πραγματοποίησε πρόσφατα στη Νότια Κορέα το εγχώριας ανάπτυξης επιθετικό ελικόπτεροMAH (Marine Attack Helicopter) της Korea Aerospace Industries, που προορίζεται για χρήση από τους πεζοναύτες της και, λόγω του βαρέος οπλισμού και της όψης του, αρκετοί παρατηρητές χαρακτηρίζουν «κορεατικό Hind», παραπέμποντας στο σοβιετικό/ ρωσικό Mi-24 Hind (ή, για την ακρίβεια, τον τρόπο που απεικονίστηκε το σοβιετικό ελικόπτερο στα κινηματογραφικά «Ράμπο 2 & 3»).

Όπως αναφέρεται σε δημοσίευμα του The War Zone, η πτήση έγινε στις 17 Δεκεμβρίου, αν και ανακοινώθηκε την προηγούμενη εβδομάδα, και είχε διάρκεια 20 λεπτά. Το ελικόπτερο φέρει βαρύ οπλισμό, που προορίζεται για αμφίβιες επιχειρήσεις, αποστολές εγγύς υποστήριξης και άμυνα ακτών. Περιλαμβάνει τρίκαννο πυροβόλο των 20 χιλιοστών, κατευθυνόμενους αντιαρματικούς πυραύλους, μη κατευθυνόμενες ρουκέτες και πυραύλους αέρος- αέρος. Παράλληλα, φαίνεται να φέρει εκτενή εξοπλισμό αυτοπροστασίας για αυξημένη επιβίωση σε θέατρα πολεμικών επιχειρήσεων υψηλής έντασης, ενώ ιδιαίτερα προηγμένα θεωρείται πως είναι τα ηλεκτρονικά του συστήματα. Παράλληλα, έχει υπάρξει μέριμνα για αυξημένη προστασία απέναντι στη διάβρωση από το θαλάσσιο νερό και συστήματα που του επιτρέπουν να επιπλέει σε περίπτωση αναγκαστικής προσθαλάσσωσης.

Ως προς τον σχεδιασμό, όπως προαναφέρθηκε, θυμίζει το Hind των «Ράμπο», που ήταν στην πραγματικότητα «μεταμφιεσμένο» Aerospatiale Puma, και αυτό μάλλον δεν είναι τυχαίο, καθώς κάποιο «σχεδιαστικό DNA» του Puma εισήλθε στο πρόγραμμα του ελικοπτέρου κατά τα αρχικά του στάδια. Επίσης, αποτελεί εξέλιξη του προγράμματος KUH (Korean Utility Helicopter) που άρχισε το 2006 μεταξύ της KAI, της Eurocopter (Airbus), της DAPA (της υπηρεσίας που είναι αρμόδια για τα κορεατικά αμυντικά προγράμματα) και του Korean Aerospace Research Institute. Το KUH είχε χρησιμοποιήσει ως «εκκίνησης» το AS532 Cougar, το οποίο με τη σειρά του ήταν εξέλιξη του Puma.