Χιόνια, πάγος και ψύχος: Σφοδρό κύμα κακοκαιρίας «σαρώνει» τις ΗΠΑ

Σφοδρό κύμα κακοκαιρίας με χιόνια, πάγο, ανέμους και ψύχος πλήττει τις ΗΠΑ, επηρεάζοντας πολιτείες από τα κεντρικά και νότια μέχρι την ανατολική ακτή της χώρας και οδηγώντας σε κλείσιμο σχολείων και κυβερνητικών γραφείων σε πολλές πολιτείες.

Σε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης κηρύχθηκαν το Κάνσας, το Μιζούρι, το Κεντάκι, η Βιρτζίνια, η Δυτική Βιρτζίνια, το Αρκάνσας και τμήματα του Νιου Τζέρσεϊ. Πάνω από 60 εκατομμύρια Αμερικανοί θεωρείται ότι επηρεάζονται από το κύμα κακοκαιρίας.

Χιόνια και πάγοι κάλυψαν δρόμους σε Κάνσας, δυτική Νεμπράσκα και τμήματα της Ιντιάνα, όπου κινητοποιήθηκε η Εθνοφρουρά για να βοηθήσει αποκλεισμένους οδηγούς. Τουλάχιστον 20 εκατοστά χιόνι αναμένονταν, μαζί με ανέμους μέχρι και 78 χλμ/ ώρα. Η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία εξέδωσε προειδοποιήσεις για θύελλα από το Κάνσας και το Μιζούρι μέχρι το Νιου Τζέρσεϊ. «Για περιοχές που θα δεχτούν τους μεγαλύτερους όγκους χιονιού, ίσως να είναι οι σφοδρότερες χιονοπτώσεις σε τουλάχιστον μία δεκαετία» αναφέρθηκε σχετικά.

Η πολική δίνη εξαιρετικά ψυχρού αέρα συνήθως περιστρέφεται γύρω από τον Βόρειο Πόλο. Περιοχές σε ΗΠΑ, Ευρώπη και Ασία βιώνουν έντονο ψύχος όταν η δίνη διαφεύγει και κινείται προς τα νότια. Μελέτες δείχνουν ότι εν μέρει ευθύνεται η ταχεία θέρμανση της Αρκτικής για την αυξανόμενη συχνότητα της καθόδου της πολικής δίνης.

Πολλά σχολεία έκλεισαν τη Δευτέρα, ενώ το Σαββατοκύριακο τουλάχιστον 600 οδηγοί αποκλείστηκαν στο Μιζούρι, σύμφωνα με τις αρχές. Εκατοντάδες τροχαία αναφέρθηκαν στη Βιρτζίνια, την Ιντιάνα, το Κάνσας και το Κεντάκι.. Οι θύελλες προκάλεσαν επίσης μεγάλη αναταραχή στις σιδηροδρομικές μεταφορές, ενώ χιλιάδες πτήσεις ακυρώθηκαν.

Από Δευτέρα τα ανατολικά δύο τρίτα των ΗΠΑ θα βιώσουν εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες, σύμφωνα με τις προγνώσεις, με τον υδράργυρο να κινείται 7 με 14 βαθμούς Κελσίου κάτω από το φυσιολογικό.

Με πληροφορίες από Associated Press, BBC