Φωτιά στο πρώην σοβιετικό αεροπλανοφόρο «Μινσκ», στην ανατολική Κίνα

Καπνοί συνέχιζαν να υψώνονται το Σάββατο πάνω από το πρώην σοβιετικό αεροπλανοφόρο «Μινσκ» στην ανατολική Κίνα, μετά από πυρκαγιά που ξέσπασε στο σκάφος: Σύμφωνα με αναφορές, η φωτιά εκδηλώθηκε κατά τη διάρκεια εργασιών ανακαίνισης το προηγούμενο απόγευμα.

Σύμφωνα με τη South China Morning Post, οι αρχές της Ναντόνγκ στην επαρχία Τζιανγκσού είπαν το βράδυ της Παρασκευής ότι η φωτιά άρχισε κατά τις 4 μμ στο σκάφος, που ήταν αγκυροβολημένο στον ποταμό Γιανγκτσέ, σε βιομηχανική ζώνη νότια της πόλης. Όπως αναφέρθηκε το συμβάν έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια εργασιών «αποσυναρμολόγησης και ανακαίνισης» και δεν έχουν αναφερθεί απώλειες, ενώ τα αίτια διερευνώνται. Δεν έγινε γνωστό αν η φωτιά είχε σβήσει πλήρως ή ποια ήταν η έκταση της ζημιάς, πάντως το βράδυ της Παρασκευής οι φλόγες μαίνονταν και η υπερκατασκευή του αεροπλανοφόρου φαινόταν να έχει καταρρεύσει το πρωί του Σαββάτου.

Το πλοίο είχε ενταχθεί στο σοβιετικό πολεμικό ναυτικό το 1978 και ανήκε στην «υβριδική» κλάση αεροπλανοφόρων «Kiev». Το ρωσικό ναυτικό κληρονόμησε τα σκάφη της κλάσης, μα αποδείχτηκαν δύσκολα και δαπανηρά στη συντήρηση. To «Μινσκ» αποσύρθηκε από την υπηρεσία τη δεκαετία του 1990 και πωλήθηκε για παλιοσίδερα σε νοτιοκορεατική εταιρεία, ωστόσο μετά πωλήθηκε σε κινεζική. Γλίτωσε ξανά τη μετατροπή σε παλιοσίδερα μετατρεπόμενο σε σκάφος- θεματικό πάρκο στην Κίνα, ωστόσο αργότερα η εταιρεία πτώχευσε και το πλοίο τέθηκε σε δημοπρασία. Μετά από αλλαγές ιδιοκτητών, ρυμουλκήθηκε στον νέο του προορισμό για ανακαίνιση, λόγω της μείωσης του αριθμού των επισκεπτών μετά το 2006. Σταδιακά το σκάφος έγινε προορισμός για εξερευνητές που ανέβαιναν κρυφά σε αυτό για να το δουν. Είχαν υπάρξει αναφορές για μετατροπή του σε «κέντρο επιμόρφωσης επιστημών εθνικής άμυνας».